一个非常可悲可叹的事实是，如今人工智能之争，说是中美之间的竞争，其实基本上是华人内部之间的竞争。如果只是美国的第二代第三代华裔与中国人之间的竞争，倒也没什么好说的。关键是，如今美国的最优秀的人工智能人才，大多是中国高校培养的。华人在全球AI研究领域的存在感已经到了不容忽视的地步。英伟达CEO黄仁勋曾直言，全球一半的AI研究人员来自中国。虽然这个比例是否准确有待验证，但华人在顶尖AI机构中的占比确实高得惊人。斯坦福大学发布的《2023年人工智能指数报告》显示，全球顶尖AI研究人员中，中国籍专家的比例高达47%，远超美国的18%和欧盟的11%。美国智库MacroPolo的报告也指出，美国顶尖人工智能人才中，华人占比高达75%，且这一比例还在持续增长。为什么会出现这种情况？这和中国高校在计算机科学领域的快速发展密不可分。清华、北大、中科大等高校，都跻身2022年世界顶尖AI研究机构25强。中国的高等教育更显普惠，偏低的学费标准和多元的助学金补助，将上大学的经济门槛拉至极低，为培养大规模、高素质技术工程人才提供了基础。国家层面也前瞻性布局，2017年提出“新工科”理念，2018年印发《高等学校人工智能创新行动计划》，2019年增设“人工智能”本科专业，这些举措为规模化AI人才培养创造了条件。中国高校培养的人才，很多都选择赴美深造。他们本科就读于清华、北大、中科大等顶尖高校，研究生阶段进入MIT、斯坦福、伯克利等名校。毕业后，不少人留在硅谷，成为OpenAI、谷歌、Meta等公司的核心研发人员。例如，OpenAI华人员工总数超60人，占研发团队比例约25%，ChatGPT关键技术贡献者中至少有9名华人。马斯克的xAI核心成员中，也有不少华人面孔，如吴宇怀、JimmyBa等。这种现象带来了复杂的影响。一方面，中国培养的人才为美国的AI发展做出了重要贡献。美国的每个AI实验室几乎都有华人研究者的身影，他们主导了ChatGPT、Gemini等大模型的研发。另一方面，中国自身的AI产业也在快速崛起。中国在生成式AI专利申请量上位列世界第一，2024年新公开的4.5万条生成式AI专利中，中国占比61.5%。阿里通义千问等模型在全球范围内也有广泛影响，其衍生模型数破10万，超越美国Llama成为世界第一开源大模型。更值得关注的是，中国的本土人才正在崛起。DeepSeek发布的论文中，200多位作者中有超过100人只在中国学习和工作过。北京作为产生AI顶尖人才的重要基地，归国留学人员中60%属于人工智能等新一代信息技术领域。这意味着，中国不仅在为美国输送人才，也在培养自己的核心力量。这种华人内部的竞争，反映了全球AI领域的复杂格局。中国高校培养的人才，既是美国AI发展的重要支撑，也是中国AI产业崛起的基石。
